El pasado 2 diciembre de 2020, Ana Mª Reig Ferrer, en representación de la familia Espí Vidal, hizo entrega a Alberto Marín Pastrana (Técnico de las Bibliotecas-Archivos de la Provincia Franciscana de la Inmaculada) en representación de la Provincia Franciscana de la Inmaculada Concepción, la obra manuscrita “Defensio Ecclesiae Catholicae Romanae contra Graecos schismaticos del Venerable Padre Luis Esparza Mateu (Benigànim, 1744- Nazaret, 1825)”.
Se trata de una obra de madurez y quizás la más importante del padre Esparza. Empezó a gestarla cuando residía en el Santo Sepulcro de Jerusalén (1802- 1806). Al parecer, el continuo e inevitable roce con los monjes griegos cismáticos, quienes comparten con los franciscanos la custodia de Tierra Santa, hizo que en plena madurez redactara esta obra apologética en la que defiende los fundamentos del dogma católico. Una voluminosa obra cuyo objetivo era demostrar que la salvación del alma sólo puede conseguirse militando en el seno de la Iglesia Católica, Apostólica y Romana. Se trata de un volumen encuadernado en piel sobre cartón, cuyo interior está formado por 19 cuadernillos cosidos de tamaño cuarto.
El manuscrito que perteneció al antiguo convento de Beniganim y que despareció en el saqueo que se produjo en el convento durante los primeros días de la guerra civil fue regalado a un niño del pueblo, de once años, que había ingresado en el Seminario de Valencia para realizar estudios sacerdotales. El donante, amigo del abuelo del niño, pensó que podía ser útil para sus estudios o, al menos, que el manuscrito estaría en buenas manos.
Dicho manuscrito se conservó en el seno de su familia de Benigànim, guardándolo con celo por tratarse de una obra del Venerable Esparza. Actualmente, tras averiguar su origen, la familia decidió devolverlo a la comunidad franciscana de la provincia de la Inmaculada Concepción, su propietaria legal.Queremos agradecer tanto a la familia Espí Vidal como a Ana Mª Reig Ferrrer la entrega de este manuscrito a la orden, un tesoro del patrimonio bibliográfico franciscano.